Asteroide çarpan NASA aracı, asteroidin şeklini değiştirdi!

NASA'nın Çift Asteroid Yönlendirme Testi (DART) adlı uzay aracının çarptığı Dimorphos asteroidinin şeklinin değiştiği belirlendi. DART, Eylül 2022'de gerçekleştirilen görevde, dünyadan yaklaşık 11 milyon kilometre uzaktaki Dimorphos asteroidine planlı çarpma gerçekleştirmişti. Dimorphos, kendisinden daha büyük olan Didymos ile birlikte ikili bir asteroid sistemi oluşturuyor.

Bilimsel dergi Nature Astronomy'de yayımlanan çalışmada, DART'ın çarpması sonucu Dimorphos'un şeklinin büyük ölçüde değiştiği ifade edildi. Araştırmacılar, çarpışmadan elde edilen verileri kullanarak bir simülasyon hazırladılar. Simülasyon sonuçlarına göre, çarpışma sonucu Dimorphos'un şeklinde belirgin bir değişiklik meydana geldiği görüldü.

İsviçre'deki Bern Üniversitesi'nden Martin Jutzi, çarpışma sonucunda asteroidde yaklaşık 160 derecelik bir krater oluştuğunu ve zayıf yerçekimi nedeniyle bu kraterin zaman içinde genişlediğini belirtti. Bilim insanları, bu süreçte kraterin Dimorphos'un şeklini tamamen değiştirdiğini belirtti.

Avrupa Uzay Ajansı, DART aracının gerçekleştirdiği çarpışmanın etkisini daha yakından incelemek için Hera projesini başlattı. Proje kapsamında ekimde fırlatılması planlanan Hera uzay aracının, Dimorphos ve Didymos'a Aralık 2026'da ulaşması öngörülüyor.